Cóctel French 75
Categoría: Contemporary Classics
Tipología: Sparkling Cocktail / Before Dinner
Técnica: Shake & Strain, completado con Champagne
Ingredientes
| Oz (aprox.) | Cl | Ingrediente |
|---|---|---|
| 1 oz | 3 cl | Gin |
| ½ oz | 1,5 cl | Jugo de limón fresco |
| ½ oz | 1,5 cl | Jarabe de azúcar |
| 2 oz | 6 cl | Champagne |
Preparación
Verter la ginebra, el jugo de limón y el jarabe de azúcar en una coctelera (shaker) con hielo. Agitar enérgicamente (shaking) y colar (straining) en una copa flauta de Champagne previamente enfriada.
Completar con Champagne bien frío y remover suavemente para integrar los ingredientes sin perder las burbujas. La receta oficial IBA no exige decoración.
Historia del French 75
El French 75 es uno de esos cócteles que parecen sencillos a primera vista, pero cuya historia es bastante más complicada de lo que imaginamos. La combinación de gin, limón, azúcar y Champagne une la frescura de un sour con la elegancia de un vino espumoso, aunque su nombre tiene un origen muy poco delicado.
Para entenderlo tenemos que regresar a la Primera Guerra Mundial. Francia utilizaba entonces el famoso cañón de campaña de 75 milímetros, modelo 1897, conocido por su rapidez y precisión. Su apodo, soixante-quinze («setenta y cinco»), terminó apareciendo también en los bares.
La comparación resulta bastante curiosa: una bebida agradable y llena de burbujas que, según la tradición, podía tener el impacto de un cañonazo. Pero aquí empieza la confusión histórica: los primeros cócteles llamados «75» no llevaban necesariamente Champagne.
Del Soixante-Quinze al French 75
Durante la década de 1910 aparecen referencias a bebidas llamadas Soixante-Quinze o 75. Entre sus ingredientes encontramos gin, destilados de manzana como el Calvados, granadina y limón. Es decir, eran recetas diferentes de la que actualmente conocemos.
En 1922, el bartender Robert Vermeire publicó una receta del «75 Cocktail» en su libro Cocktails: How to Mix Them. Vermeire relacionó el nombre con el arma francesa y atribuyó la introducción de aquella bebida a Henry Tépé, de Henry's Bar en París.
El detalle es importante porque muchas historias atribuyen la creación del French 75 a Harry MacElhone, célebre bartender relacionado con Harry's New York Bar de París. Su nombre aparece frecuentemente asociado al cóctel, pero las recetas antiguas y las atribuciones no permiten asegurar que él fuera su inventor.
La versión que ya reconocemos como el French 75 moderno —gin, limón, azúcar y Champagne— aparece impresa en 1927, en el libro Here's How!, firmado por Judge Jr. Esta receta marcó una diferencia fundamental respecto a los anteriores «75» preparados con destilados de manzana y granadina.
Tres años después, en 1930, Harry Craddock incluyó el French 75 en su famoso The Savoy Cocktail Book. Allí se servía en un vaso alto con hielo picado y Champagne, una presentación distinta de la flauta sin hielo que encontramos en la receta IBA actual.
¿Gin o Cognac?
Otra discusión que acompaña al French 75 es la elección del destilado. Hoy la receta oficial IBA utiliza gin, pero en algunos bares se prepara con Cognac. Esta última versión es especialmente conocida en Nueva Orleans, donde el French 75 forma parte de la tradición de varios bares históricos.
Las dos combinaciones producen resultados diferentes. El gin aporta notas botánicas, mientras que el Cognac ofrece un carácter más cálido y vínico. Sin embargo, para la versión IBA utilizaremos gin.
El French 75 en la actualidad
El French 75 forma parte de la lista oficial de la International Bartenders Association (IBA), dentro de la categoría Contemporary Classics.
Su éxito está en el equilibrio entre el ácido del limón, el dulce del jarabe, las notas aromáticas de la ginebra y la frescura del Champagne. Es un cóctel que requiere pocos ingredientes, pero exige atención a las temperaturas y a la cantidad de azúcar para conservar su elegancia.
Y pensar que todo comenzó con el nombre de un cañón de la Primera Guerra Mundial... Una historia curiosa para una bebida que hoy asociamos con brindis y celebraciones.
El French 75 demuestra que, detrás de una copa llena de burbujas, también puede esconderse una buena historia.
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