Cóctel Negroni
Fotografía: Desdealbert00 / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
Categoría: The Unforgettables
Tipología: Before Dinner Cocktail
Técnica: Build & Stir
Ingredientes
| Oz | Cl | Ingrediente |
|---|---|---|
| 1 oz | 3 cl | Gin |
| 1 oz | 3 cl | Campari |
| 1 oz | 3 cl | Vermouth rojo dulce |
Preparación
Verter todos los ingredientes directamente en un vaso Old Fashioned previamente enfriado y lleno de hielo.
Remover suavemente (stirring) con una cucharilla de bar para mezclar y enfriar el cóctel.
Decorar con media rodaja de naranja.
Historia del cóctel Negroni
El Negroni es probablemente uno de los cócteles italianos más famosos del mundo. Tres ingredientes en partes iguales, una preparación sencilla y un sabor que combina el amargor del Campari, las notas botánicas del Gin y la dulzura aromática del Vermouth rojo.
Pero detrás de esta receta tan sencilla encontramos una historia que nos lleva a la Florencia de principios del siglo XX, a un personaje bastante particular y a uno de los grandes misterios de la coctelería italiana.
Florencia, 1919: el conde Camillo Negroni
La historia más conocida cuenta que el Negroni nació alrededor de 1919 en el Caffè Casoni de Florencia, un establecimiento situado en Via de' Tornabuoni.
Uno de sus clientes habituales era Camillo Negroni, un aristócrata florentino que había pasado parte de su vida viajando y viviendo en Estados Unidos.
Según los relatos tradicionales, Camillo era un personaje aventurero, aficionado a los caballos, los viajes y, naturalmente, a disfrutar de una buena bebida.
Su aperitivo habitual era el Americano, preparado con Campari, Vermouth rojo y agua de soda.
Un día habría pedido al bartender Fosco Scarselli que preparara una versión un poco más fuerte, sustituyendo la soda por Gin.
Scarselli aceptó la petición y, según la leyenda, también cambió la decoración habitual por una rodaja de naranja, para distinguir la nueva bebida del Americano.
La combinación comenzó a llamar la atención de otros clientes, que habrían empezado a pedir el aperitivo del conde Negroni.
Con el tiempo, el nombre se habría reducido simplemente a Negroni.
Esta es la versión más difundida sobre su nacimiento, aunque algunos detalles y la fecha exacta siguen siendo discutidos.
El lugar donde nació la leyenda
Placa conmemorativa en Via de' Tornabuoni, Florencia. Fotografía: Sailko / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
En 2019, para celebrar el supuesto centenario del Negroni, se colocó una placa conmemorativa en el lugar donde antiguamente se encontraba el Caffè Casoni.
La placa recuerda el nacimiento del cóctel y la relación entre Camillo Negroni y Fosco Scarselli.
Sin embargo, como sucede con muchas historias de la coctelería, la versión popular no siempre coincide perfectamente con las pruebas documentales.
La carta de 1920: una pista importante
Uno de los documentos más interesantes relacionados con el Negroni es una carta fechada en octubre de 1920, enviada a Camillo Negroni por Frances Harper.
En ella, la autora le recomienda, con evidente ironía, no beber más de veinte Negronis al día.
Este documento es especialmente interesante porque demuestra que el nombre Negroni ya estaba relacionado con una bebida en aquella época.
Sin embargo, la carta no explica los ingredientes ni la preparación, por lo que no permite confirmar que la receta fuera exactamente la misma que conocemos hoy.
La fecha de 1919 sigue siendo la más aceptada en el relato tradicional, pero es importante distinguir entre la leyenda y aquello que podemos comprobar en los documentos históricos.
Las primeras recetas escritas
Aunque el Negroni se asocia con Florencia y con los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, durante mucho tiempo fue difícil encontrar recetas impresas que utilizaran exactamente ese nombre.
Una referencia especialmente interesante aparece en 1929, en el libro francés L'Heure du Cocktail, donde encontramos una bebida llamada Campari Mixte.
Su composición ya incluía Gin, Campari y Vermouth italiano en partes iguales, prácticamente la misma fórmula del Negroni moderno.
Esto nos demuestra que la combinación existía, aunque todavía no se presentara necesariamente con el nombre que conocemos actualmente.
Durante los años cuarenta y cincuenta el Negroni comenzó a aparecer con mayor claridad en publicaciones de coctelería, consolidándose como uno de los grandes aperitivos italianos.
Del Americano al Negroni
Una de las características más interesantes del Negroni es su relación con el Americano y el Milano-Torino.
El Milano-Torino combina Campari y Vermouth rojo, mientras que el Americano incorpora agua de soda.
El Negroni sustituye esa soda por Gin, creando una bebida más alcohólica y con una estructura aromática diferente.
El Campari mantiene el carácter amargo, el Vermouth aporta dulzura y especias, mientras que el Gin introduce notas de ginebro y otros botánicos.
El resultado es un cóctel que consigue un equilibrio particular utilizando solamente tres ingredientes.
El Negroni y sus variaciones
Negroni y sus ingredientes. Fotografía y datos de licencia en Wikimedia Commons.
El éxito del Negroni también ha dado origen a numerosas variaciones que conservan la idea de combinar un destilado, un ingrediente amargo y un vino aromatizado.
Entre las más conocidas encontramos el Negroni Sbagliato, que sustituye el Gin por vino espumoso.
Otra variación muy famosa es el Boulevardier, preparado con Whiskey, Campari y Vermouth rojo.
También encontramos versiones con Ron, Mezcal, Tequila y otros destilados, aunque no todas mantienen el mismo equilibrio que la receta clásica.
Un cóctel que conquistó el mundo
Durante gran parte del siglo XX, el Negroni fue considerado principalmente un aperitivo italiano.
Sin embargo, con el crecimiento de la coctelería clásica y el renovado interés por los bitters, su popularidad comenzó a extenderse internacionalmente.
Actualmente forma parte de la lista oficial de la International Bartenders Association (IBA), dentro de la categoría The Unforgettables.
Además, el Negroni cuenta con una celebración internacional conocida como Negroni Week, durante la cual numerosos bares preparan distintas versiones del cóctel y participan en iniciativas benéficas.
Consideraciones finales
La historia del Negroni demuestra cómo una modificación aparentemente pequeña puede dar origen a una bebida completamente diferente.
Si realmente Camillo Negroni pidió a Fosco Scarselli que sustituyera la soda de su Americano por Gin, probablemente ninguno de los dos imaginó que aquel aperitivo terminaría convirtiéndose en uno de los cócteles más famosos del mundo.
Y aunque todavía existan dudas sobre algunos detalles de su nacimiento, hay algo que difícilmente se puede discutir:
El Negroni es uno de los mejores ejemplos de cómo tres ingredientes bien equilibrados pueden hacer historia.
Fuentes y referencias
International Bartenders Association – Negroni
The Oxford Companion to Spirits & Cocktails – Negroni
WSET – Negroni Origin: The Disputed Regional Roots of a Classic
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